The Merge akhirnya terjadi, dan sementara bitcoin tetap menjadi kripto pilihan institusi (dan satu negara, El Salvador), mekanisme konsensus baru Ethereum dan skalabilitas yang menyertainya dianggap mampu menarik minat para investor institusional. 

Namun, institusi mungkin masih ragu-ragu untuk terjun langsung ke Ethereum dulu, salah satu penyebabnya adalah ketidakpastian regulasi. Ketua Securities and Exchange Commission AS, Gary Gensler, mengatakan bahwa kripto _proof-of-stake_ dapat dilihat sebagai sekuritas, meskipun dia tidak berbicara tentang koin tertentu. 

Namun komentarnya telah membantu menyebabkan harga ethereum turun pada Kamis (16/9). Sementara itu, tampaknya ada aliran dana dari Bitcoin ke Ethereum, juga sebagian besar terhenti dengan dimulainya The Merge.

Pada awal 15 September 2022 ketika The Merge terjadi, Ethereum diperdagangkan sekitar 0,0817 BTC di Binance, menurut data dari _TradingView_. Lima belas jam kemudian, nilainya berubah menjadi 0,0746 BTC dan terus menurun.

![eth price past 5 days.jpg](/uploads/eth_price_past_5_days_6207bc9870.jpg)

Mungkin masih banyak yang berpikir bahwa grafik tersebut terlihat buruk, namun itu hanyalah data dalam kurun waktu lima hari. Mari kita mundur dan melihat bagaimana Ethereum telah diperdagangkan melawan Bitcoin dalam sejarah ethereum selama ini. 

## Beacon Chain dan Rasio lainnya
Beacon Chain diluncurkan pada 1 Desember 2020. Saat itu, Ethereum bernilai 0,0313 BTC. Dengan demikian, nilainya meningkat lebih dari dua kali lipat sejak saat itu.

![Ethereum-Bitcoin-monthly-chart.jpg](/uploads/Ethereum_Bitcoin_monthly_chart_a44ee30b8d.jpg)

Namun, itu tidak membuktikan poin apa pun tentang ketertarikan institusi karena harga dapat bergerak sepenuhnya berdasarkan minat ritel.

Mencoba mengukur minat institusi mungkin agak rumit. Misalnya, menggunakan volume _futures_ tidak sejelas yang diharapkan. Kita melihat bahwa berdasarkan rasio volume dolar AS, ether _futures_ telah secara teratur melampaui bitcoin _futures_ sejak Juli, menurut data dari _Skew.com_, meskipun baru-baru ini nilainya turun.

![ETH-BTC-Futures-Volume.jpg](/uploads/ETH_BTC_Futures_Volume_a0d2f44995.jpg)

Namun itu tidak memberi banyak informasi terkait institusi karena beberapa bursa untuk data yang digunakan Skew melayani investor ritel.

Setidaknya ada satu bursa _futures_, tentu saja, yang mungkin menjadi proksi yang baik untuk kepentingan Wall Street dan itu adalah CME. Rasio volume antara kedua aset kripto tersebut sangatlah berbeda:

![CME-ETH-BTC-FUTURES-VOLUME.jpg](/uploads/CME_ETH_BTC_FUTURES_VOLUME_5ced6cbb8a.jpg)

Rasio CME ether terhadap bitcoin _futures_ jelas ada di mana-mana, tetapi terbukti bahwa volume dolar AS untuk kontrak ether di CME belum melampaui kontrak _futures_ bitcoin.

Namun, di pasar _spot_, bursa bisa merasakan ketertarikan para pengguna terhadap suatu kripto.

“Dalam hal peningkatan volume Ethereum minggu ini, itu sebenarnya dipimpin oleh institusi, dan itu adalah bagian penting dari bisnis bursa kami,” kata CEO Bitstamp USA Bobby Zagotta pada program “First Mover” CoinDesk TV pada Jumat (16/9). Ada “peningkatan volume sekitar 56% dari institusi versus, menurut saya, peningkatan volume sebesar 35% dari pengguna ritel.”

Banyak dari volume perdagangan itu, kata Zagotta, dapat dikaitkan dengan investor yang "menjual berita" dengan keberhasilan The Merge.


Sementara itu, penurunan harga Ethereum tidak hanya terjadi pada Bitcoin, tetapi juga terhadap dolar AS. 

Matthew Sigel, kepala penelitian aset digital VanEck, menyamakan kinerja Ethereum versus USD setelah The Merge dengan apa yang terjadi pada Bitcoin.

“Ada banyak contoh perkembangan kripto besar, termasuk _Bitcoin halvings_, yang mana harga diperdagangkan dalam kisaran selama berminggu-minggu atau berbulan-bulan,” ungkap Sigel di program “First Mover” CoinDesk TV, Kamis (15/9)

“Hanya dibutuhkan satu pemangku kepentingan utama untuk membuat keputusan membeli setelah stabilitas di jaringan. Itu bisa memakan waktu berhari-hari, berminggu-minggu, berbulan-bulan siapa yang tahu?”

Sigel, yang memiliki target harga Ethereum sebesar USD8.000 pada lima tahun kedepan, juga mencatat bahwa token Ethereum yang di-_staking_ di jaringan Ethereum selama enam jam setelah The Merge, bernilai empat kali lebih banyak daripada sepanjang waktu Beacon Chain yang sebelumnya.

“Tampaknya cukup jelas bahwa mereka yang berada di pasar sekarang membuat keputusan untuk berkomitmen dan mengunci likuiditas itu,” katanya. “Itu mungkin tren yang akan berlanjut seiring waktu, jadi hasil awalnya, menurut saya, cukup menggembirakan terlepas dari aksi harga saat ini.”


Artikel ini ditulis oleh Lawrence Lewitinn selaku  managing editor of global capital markets di CoinDesk.com. 

Institusi mulai tertarik terhadap Ethereum. (Foto CDI)

large_18sep-Institutions-Are-Still-Coindesk.jpg

medium_18sep-Institutions-Are-Still-Coindesk.jpg

small_18sep-Institutions-Are-Still-Coindesk.jpg

thumbnail_18sep-Institutions-Are-Still-Coindesk.jpg

18sep-Institutions-Are-Still-Coindesk.jpg

Institusi Masih Mengamati Ethereum

Setelah Rusia memulai perang di Ukraina pada Februari, Uni Eropa dan Amerika Serikat memperluas sanksi. Perusahaan Barat hengkang dari Rusia, meninggalkan fasilitas, barang dan staf lokal.

Mungkin terdapat pemikiran bahwa pasar pertambangan aset kripto Rusia, yang populer karena tenaga air Siberia yang murah, akan terkena dampaknya juga. Pada April, salah satu perusahaan pertambangan di Rusia, BitRiver, terkena sanksi AS.

Hal tersebut dengan cepat memengaruhi bisnis BitRiver: Compass, perusahaan pertambangan AS, mengakhiri bisnisnya dengan BitRiver dan dilaporkan berusaha menjual perangkat keras yang diletakkan di fasilitas BitRiver di Siberia. Mesin-mesinnya terjebak dalam negosiasi antara partner dahulu. Kemudian bank Jepang, SBI, mengatakan bahwa mesinnya telah keluar dari Rusia, yang berarti telah keluar dari pertambangan BitRiver, seperti yang dilaporkan CoinDesk.

Bagaimanapun, belum ada lagi perusahaan pertambangan Rusia yang telah terkena sanksi, dan klien dari UE dan AS tidak pergi dengan panik, sebaliknya, klien lama bertahan dan beberapa yang baru datang, kata seseorang dari industri tersebut.

"Tidak ada yang berubah. Di kripto, orang tidak peduli dengan sanksi seperti ini. Orang-orang yang bekerja di sini tetap bekerja," kata Artem Eremin, CEO Chilkoot, _reseller_ perangkat keras pertambangan.

Alasannya: Rusia masih menjadi tempat yang menarik untuk pertambangan karena listrik yang murah, bahkan menjadi lebih populer ketika yurisdiksi populer lainnya membuat hidup makin berat untuk penambang. Tiongkok melarang pertambangan tahun lalu. Kazakhstan mematikan aliran energi ke pertambangan selama beberapa bulan pada awal 2021 dan meningkatkan biaya energi untuk penambang dengan pajak baru tahun ini. 

"Tidak ada tempat lain untuk pergi," kata Eremin.

'Tidak ada yang pergi'

MEATEC, perusahaan Jerman, mengoperasikan fasilitas pertambangan di eks perusahaan terbengkalai di Irkutsk, salah satu kota terbesar di Siberia. Perusahaan ini sekarang memiliki kapasitas _hosting_ sebesar 110 megawatts (MW). 40 MW tidak digunakan dan mereka berencana menambah 60 MW lagi sebelum akhir tahun ini, kata Dan Haas, CEO dan _co-founder_ MEATEC kepada CoinDesk.

Kapasitas tersebut, jika dibandingkan dengan BitRiver, termasuk memiliki permintaan tinggi di antara klien dari Jerman, Inggris, AS, Kanada, Iran, Jepang, Selandia Baru dan negara lain bahkan penambang lokal Rusia, kata kepala hubungan luar negeri MEATEC, Alexander Swid. Eropa terhitung sebanyak 50%, Rusia sampai 30%. AS sekitar 10% dan permintaan besar untuk _chip_ pertambangan terspesialisasi, atau ASIC, datang dari AS baru-baru ini, kata Haas.

"Tidak ada klien yang pergi," kata Swid. Bahkan sekarang, dengan rubel Rusia yang kuat terhadap dolar AS dibanding sebelum perang dan naiknya harga listrik (yang dihitung dalam rubel), membuat Rusia masih menjadi lokasi pertambangan yang diminat, menurut Swid.

MEATEC memulai bisnis pertambangan mereka pada 2017 di Austria, kata Haas. Bagaimanapun, biaya listrik belum begitu menarik. Selanjutnya MEATEC bermitra dengan pertambangan berbasis AS (Haas dan Swid tidak memberitahukan namanya), namun kolaborasi tersebut tidak berlangsung baik, kata Haas. Menurutnya, _uptime_ (waktu aktif) fasiitas biasanya sekitar 60 sampai 70%, yang berarti perangkat keras yang berjalan tidak sampai 70% pada saat itu.

Pada 2017, MEATEC pindah ke Rusia, menghidupkan kembali pabrik yang terbengkalai menjadi pertambangan dan menandatangani kontrak selama 65 tahun dengan Irkutskenergo, perusahaan jaringan listrik lokal, menurut Haas dan Swid. Selama beberapa tahun, perusahaan tersebut tampil sederhana dan tidak melakukan pemasaran, jadi klien menemukan MEATEC melalui mulut ke mulut.

Alasan penambang dari AS dan Eropa tertarik dengan tempat MEATEC di Siberia adalah jaringan listrik lokal memiliki banyak sisa kapasitas. Di AS, sebaliknya, gelombang panas baru-baru ini membuat sumber daya energi menjadi tipis dan penambang harus mematikannya beberapa kali, kata Tatiana Yakim, kepala keuangan Summit Mining, perusahaan pertambangan berbasis Irlandia yang bekerja dengan pelanggan di Prancis.

Bisnis Summit Mining awalnya dimulai di Rusia, kata Yakim kepada CoinDesk, ketika _founder_ Mathieu Vincent memintanya untuk mengatur peralatan pertambangan di sana pada 2019. Sekarang, Summit memiliki perangkat keras di AS, Kanada, dan Islandia juga. Namun pertambangan Rusia di Irkutsk dan Krasnoyarsk masih menjadi _host_ bagi 20 ribu mesin yang dioperasikan perusahaan tersebut di dunia, kata Yakim. Mesin-mesin di Rusia dibeli sebelum perang dimulai pada Februari 2022, katanya.

## Masih menahan ekspansi

Berita perang dan sanksi tidak membuat klien Summit khawatir, kata Yakim. Persoalan tersebut hampir tidak diangkat ketika sesi _ask-me-anything_ (AMA) mingguan Vincent. Bagaimanapun, mereka berencana untuk merancang rencana dalam membangun fasilitas pertambangan sendiri di Rusia, yang telah masuk ke tahap akhir persetujuan di musim dingin ini.

Pada awal Februari, perusahaan tersebut ingin menginvestasikan sekitar EUR1 juta (atau sekitar USD1 juta atau sekitar Rp14,9 miliar) untuk membangun pertambangan pertama mereka di Rusia, kata Yakim. Sejauh ini, Summit telah menjadi _hosting_ bagi mesin mereka di tempat yang dimiliki perusahaan pertambangan besar Rusia, ia tidak akan mengatakan yang mana. Tapi setelah perang dimulai, proyek tersebut berakhir.

"Belum jelas sejauh mana sanksi akan berjalan," ujar Yakim. "Jika sesuatu berjalan tidak benar, belum jelas bagaimana mengeluarkan uang dari Rusia dan kembali ke perusahaan Eropa." Sekarang, Summit hanya mempertimbangkan ekspansi ke AS dan Kanada, tambahnya.

Masalah utama dengan Rusia sekarang adalah tidak ada bank Eropa yang akan mengirim uang ke perusahaan Rusia, kata Yakim, bahkan jika perusahaan Rusia menggunakan bank yang tidak ada di daftar sanksi.

"Jika Anda adalah penambang baru di Eropa dan mencoba mengirim uang ke Rusia untuk pertama kalinya, bank Anda akan menanyakan pertanyaan tentang kenapa Anda tiba-tiba mulai berbisnis dengan Rusia," jelasnya.

Bagaimanapun, bank di Dubai dan Uni Emirat Arab terus berbisnis dengan mitra Rusianya, kata Yakim. Sebagaimana Summit, mereka menemukan solusi untuk mengirim uang dari dan ke Rusia melalui bank di luar Eropa, kata Yakim, tanpa menyebut institusinya.

Klien Summit, 90%-nya merupakan orang Perancis, kata Yakim, menambang bitcoin (BTC) dan ether (ETH, mesin pertambangan ETH sekarang dijual setelah perubahan Ethereum ke protokol konsensus _proof-of-stake_ dari _proof-of-work_).

## Preseden mengerikan atau bukan apa-apa?

BitRiver merupakan perusahaan pertambangan pertama yang mendapatkan kehormatan untuk masuk dalam daftar sanksi OFAC, Departemen Keuangan AS, dan kasusnya berbeda dari proyek kripto yang disanksi lainnya seperti broker _over-the-counter_ (OTC) Suex, bursa Chatex dan _mixer_ non kustodi Tornado Cash (semua dengan akar Rusia juga).

BitRiver tidak dituduh melakukan sesuatu yang salah, seperti pencucian uang; masalahnya adalah perusahaan tersebut "membantu Rusia memonetisasi sumber daya alam," menurut rilis pers OFAC pada April.

"Amerika Serikat berkomitmen untuk memastikan bahwa tidak ada aset, sekompleks apapun itu, menjadi mekanisme bagi rezim Putin untuk menutup dampak daripada sanksi," jelas dokumen tersebut.

MEATEC menerima berita tersebut dengan tenang: Entitas legal utama mereka, MEATEC LLC, terdaftar di Republik Georgia dan mereka memiliki dua perusahaan yang terdaftar di Rusia, jadi "tidak ada risiko,"kata Swid.

"Kami bekerja dengan pengacara yang berspesialisasi di sanksi global dan mereka mengatakan kami tidak melanggar sanksi apapun saat ini," kata Yakim.

Akhir-akhir ini, penambang yang bekerja di Rusia menyembunyikan pemilik manfaat sebenarnya lebih dari sekali, jelas Eremin dari Chilkoot. Namun permintaan untuk pertambangan Rusia tetap tinggi.

Beberapa penambang dari Barat meninggalkan perangkat kerasnya di Rusia dan pergi, namun yang lainnya bertahan dan terus menambang, kata Nikita Vassev, _founder_ konferensi pertambangan populer di Rusia, TerraCrypto, kepada CoinDesk.

Setiap empat tahun, perangkat lunak jaringan Bitcoin mengurangi 50% jumlah bitcoin baru yang dibayarkan kepada penambang untuk menambang sebuah blok, membuat bisnis ini makin menantang setiap harinya.

"Sekarang merupakan waktu yang penting: hanya tinggal dua tahun sebelum _halving_ selanjutnya dan semua orang mengerti mereka butuh untuk bekerja keras untuk mendapatkan uang sebelum _rewards_-nya dipotong setengah," ujar Vassev.

"Tidak ada satupun klien [dari Eropa dan Amerika] yang pergi," kata _co-founder_ dari perusahaan pertambangan Rusia, BitCluster, Sergey Arestov kepada CoinDesk, menambahkan bahwa klien dari Tiongkok, sementara ini, berkeinginan untuk menambang di Rusia juga.

Ia mengakui bahwa masalah pragmatis murni telah muncul setelah perang dimulai dan sanksi dijatuhkan pada Rusia. Seiring negara tersebut terisolasi dari sistem keuangan global dan pembayaran dari dan ke Rusia menjadi sulit, klien dari Barat akan berhenti mengimpor perangkat keras pertambangan baru ke situs pertambangan Rusia.

Ditambah lagi, tingkat pertukaran tinggi yang luar biasa dari rubel Rusia terhadap uang kertas lain, kemudian harga dolar AS yang rendah terhadap bitcoin, membuat pertambangan di Rusia menjadi kurang menguntungkan, tambah Arestov. Ketika perang dimulai, beberapa klien BitCluster menahan pengiriman mesin mereka ke Rusia, namun saat ini, semuanya sudah kembali berlanjut seperti biasa.

"Orang melihat ke sekeliling, mengetahui bahwa perang nuklir tidak juga dimulai dan kembali bekerja," tutup Arestov.

Perang di Ukraina mungkin merusak banyak perusahaan Rusia, namun tidak dengan fasilitas pertambangan: klien dari Barat terus berdatangan ke negara tersebut untuk energi yang murah dan uptime yang terpercaya.

Rusia masih menjadi tempat yang menarik untuk pertambangan karena listrik yang murah. (Foto CDI)

large_16sep-Crypto-Miners-From-US-Coindesk.jpg

medium_16sep-Crypto-Miners-From-US-Coindesk.jpg

small_16sep-Crypto-Miners-From-US-Coindesk.jpg

thumbnail_16sep-Crypto-Miners-From-US-Coindesk.jpg

16sep-Crypto-Miners-From-US-Coindesk.jpg

Penambang Kripto dari AS dan UE Tetap Bertahan di Rusia Meskipun Ada Sanksi Perang

Selama bertahun-tahun, Ethereum telah diserang karena _gas fee_ atau biaya transaksi yang mahal. Kritik seperti itu yang menginspirasi adanya rancangan ulang jaringan tersebut yang disebut "The Merge" pada pekan ini. Meskipun banyak yang mendambakan masa depan dengan optimasi _gas_, implikasi besar The Merge bukan hanya soal kelangsungan hidup sederhana dari produk tersebut.

Tidaklah kontroversial untuk mengatakan bahwa The Merge tidak akan meningkatkan performa jaringan tersebut. Namun, Merge akan menjadi pondasi dari beberapa pembaruan _scaling_ selanjutnya seperti The Surge dan The Verge. Pembaruan tersebut akan menjadi jalan bagi inovasi terobosan daripada aplikasi terdesentralisasi dengan komputasi berat, terutama yang memberikan perlindungan untuk privasi _on-chain_.

## Mengatur catatan dengan sederhana: ukuran itu penting

_Co-founder_ Ethereum, Vitalik Buterin, menerima hujatan untuk pernyataan terkenalnya yang berbunyi "_internet of money_ tidak seharusnya memerlukan biaya 5 sen per transaksi". Demikian, fokusnya untuk menjadikan _scaling_ sebagai prioritas utama di seluruh ekosistem terkadang dipertanyakan karena melewatkan peningkatan lain yang diperlukan.

Bagaimanapun, jaringan yang berkembang membawa dampak _second-order_ (setiap aksi memiliki konsekuensi, setiap konsekuensi memiliki konsekuensi lain. Ketika mengubah sistem, dampak ini akan terjadi yang mungkin memengaruhi fungsi sistem). Meningkatkan privasi _on-chain_ mungkin bukanlah motivasi utama terhadap perubahan Ethereum ke _proof-of-stake_, tetapi kemungkinan akan menghasilkan hal seperti itu karena efek jaringan, pengurangan biaya transaksi "_zero-knowledge_" yang mahal secara komputasi dan banyaknya pengembang berfokus pada solusi privasi. 

Tidak diragukan lagi bahwa menurunkan biaya _gas_ Ethereum sangat penting bagi jaringan untuk menarik lebih banyak pengguna _mainstream_. Namun yang belum terlihat adalah inovasi yang akan dihasilkan oleh kapasitas jaringan yang diperluas; karena akan naif untuk membayangkan setelah Ethereum Merge hanya sebagai lingkungan dengan gesekan rendah untuk _decentralized finance_ (DeFi) dan _minting non-fungible token_ (NFT).

## Melihat ke belakang: makna peningkatan performa untuk internet

Di awal "_dot-com_" meletus, internet dilihat dan ditunjukkan sebagai alat yang sangat efisien untuk komunikasi. Ini adalah proposisi nilai yang sangat besar pada masanya, saat ini, hanya dapat dilihat sebagai pernyataan yang meremehkan. Maka dari itu, ketika merencanakan perbaikan infrastruktur, sebagian besar dikaitkan dengan efek yang paling segera: surel yang lebih cepat, waktu muat yang lebih pendek dan sejenisnya. 

Terdapat juga konsekuensi untuk setiap peningkatan pada internet, yang berpuncak pada jaringan yang memungkinkan transfer informasi seketika ke seluruh dunia. Faktanya, hanya sekelompok visioner yang kecil yang dapat melihat ke mana arahnya dan mulai mengembangkan fitur seperti _real-time streaming_, _cloud computing_, pembagian _file_, RSS dan _torrent_.

Inovasi-inovasi tersebut yang membuat lanskap internet menjadi seperti sekarang ini. Mereka membangun jalan untuk aplikasi-aplikasi baru termasuk media sosial, aplikasi _dating_, platform _streaming_ konten interaktif, model monetisasi, _e-commerce_, alat keuangan personal dan ya, iklan menyebalkan yang membuat layanan web gratis bisa mendapatkan uang.

Banyak gerakan Web3 yang muncul memiliki kebiasaan buruk memandang rendah paradigma internet yang ingin diganti oleh kripto. Mungkin patut dipertimbangkan bahwa Web2, meskipun mungkin bersifat parasit dan tidak seimbang, adalah produk yang canggih, cerdas dan banyak memiliki semangat kreatif. Mungkin tidak ada salahnya untuk mengambil sesuatu darinya. 

## Melihat ke depan: makna peningkatan performa untuk dunia kripto

Dengan selesainya Merge, Ethereum memulai perjalanan _scaling_ dengan banyak fase, yang dikatakan Vitalik Buterin pada penampilannya di Bankless, 3 Januari, mungkin akan memakan waktu 6 tahun. Buterin mengatakan bahwa jika tidak ada lagi perubahan yang akan dilakukan kepada Ethereum, ia "akan sangat senang".

Sekarang Ethereum telah sukses menjalankan _proof-of-stake_, pengembang sekarang berfokus membangun sistem skalabilitas yang dikenal dengan _sharding_. Hal tersebut akan diperkenalkan pada "The Surge" yang juga akan meningkatkan skalabilitas _layer 2_ dengan _roll-ups_ pendukung.

Setelah itu, The Verge akan memperkenalkan sistem komitmen berbasis vektor untuk menggantikan _tree model_ Merkle milik Ethereum saat ini, mengurangi ukuran _proof_ dan mempercepat waktu verifikasi, lonjakan luar biasa untuk operasional _layer 1_.

Manfaat langsung dari peningkatan hasil transaksi ini jelas dan tentu saja patut dirayakan: akan ada lebih banyak tempat bermain yang seimbang, DeFi yang terjangkau dan potensi adopsi yang berarti. Tetapi seiring dengan pertumbuhan internet, inovasi sering kali bekerja di suatu jangka waktu dan memiliki pengaruh yang saling tergabung.

## Jaringan yang berkembang, secara privat

Alat privasi-sentris dan aplikasi telah menjadi kegunaan atau _use case_ terkuat dan paling banyak dicari dari aset kripto. Dan kebutuhan dari alat-alat ini menjadi semakin jelas tiap harinya. Operasional pengawasan otoritatif dan model bisnis Big Tech mendekati individu dalam satu langkah, privasi di dunia virtual versi hari ini dengan cepat menjadi angan-angan belaka. 

Sebagai respons, _proofs zero knowledge_ (zk) muncul sebagai senjata Ethereum, sebagai instrumen kriptografik yang membawahi tidak hanya _roll-ups layer 2_ terkemuka Ethereum, tetapi juga solusi privasi _on-chain_ yang paling menjanjikan dan tangguh. Satu-satunya masalah adalah: zk ini secara komputasi begitu intensif. 

Dari PLONK hingga teknologi identitas _zero-knowledge_, kriptografer dan pengembang Solidity sama-sama bekerja keras membangun implementasi zk mutakhir untuk mendukung masa depan dapps yang melindungi privasi. Sampai saat ini, ketidakmampuan Ethereum untuk melakukan perhitungan yang diperlukan untuk melindungi privasi pengguna secara _on-chain_ telah membuat pengguna terlantar.

Namun dengan selesainya The Merge, kemudian The Surge dan The Verge, Ethereum menandai era baru dari inovasi, yang diperkuat oleh infrastruktur yang tangguh dan dibimbing oleh inovasi dan kecerdasan tanpa batas. Masa depan Ethereum cerah ketika mereka murah, cepat dan privat.

Sebelum Ethereum Merge, privasi sangatlah mahal, ungkap Alex Shipp. 

Tidaklah kontroversial untuk mengatakan bahwa the Merge tidak akan meningkatkan performa jaringan Ethereum. (Foto CDI)

large_16sep-How-the-Ethereum-Merge-Coindesk.jpg

medium_16sep-How-the-Ethereum-Merge-Coindesk.jpg

small_16sep-How-the-Ethereum-Merge-Coindesk.jpg

thumbnail_16sep-How-the-Ethereum-Merge-Coindesk.jpg

16sep-How-the-Ethereum-Merge-Coindesk.jpg

Bagaimana Ethereum Merge Dapat Membawa Privasi On-Chain Jadi Lebih Berkembang?

Benarkan pemerintah Amerika Serikat (AS) takut terhadap perkembangan _artificial intelligence_ (kecerdasan buatan) Tiongkok? Namun, mengapa AS memberikan harta karun besar kepada Beijing berupa data kripto yang sangat berharga untuk melatih _machine-learning_ mereka? 

Itulah pertanyaan retorik yang diajukan oleh seorang _developer_, Anish Mohammed, pada saat NEARCon gathering di Lisbon pekan lalu. 

Alih-alih menjadi peringatan yang mengkhawatirkan, pertanyaan itu malah memberikan perspektif baru terkait _anti-privacy_, langkah _self-censoring_ yang diterapkan di lingkaran kripto setelah sanksi yang dijatuhkan pemerintah AS terhadap Tornado Cash, sebuah _transaction mixer_ berbasis Ethereum. 

Banyak yang membuat argumen tegas jauh sebelum peristiwa Tornado Cash. AS dan sekutunya diyakini akan mendapatkan keuntungan geopolitik jika mereka mengizinkan perluasan protokol kripto akses terbuka yang terdesentralisasi dan melindungi privasi.

Carannya adalah masyarakat Barat dapat melepaskan sebuah "killer app": menempatkan hak individu ke dalam kode, menarik warga dunia yang bergerak secara digital untuk mendukung dengan uang mereka demi sistem moneter Barat yang mendorong akses terbuka dan privasi, bukan kontrol otoriter dan pengawasan. Cara ini diyakini akan menang. Kediktatoran dan negara satu partai tidak dapat menandinginya tanpa kehilangan kendali atas uang mereka maupun perlahan-lahan menjatuhkan diri. 

Sebelum percakapan dengan Mohammed, kepala peneliti perlindungan privasi Panther Protocol, kegagalan untuk melibatkan pendekatan terbuka terhadap kebijakan kripto adalah peraturan kejam terkait proyek kripto di AS yang sangat membuat frustrasi. Para pengguna terpaksa mengidentifikasi diri mereka demi mematuhi persyaratan "investor terakreditasi" dan memenuhi tuntutan pelaporan yang berlebihan dari otoritas pemerintah. Menurut saya, tindakan tersebut tidak cocok dengan prinsip desentralisasi kripto. Ini juga mengurangi nilainya yang sebenarnya berpotensi besar bagi masyarakat. 

Sayangnya, sekarang, ada pandangan lain yang lebih tidak menyenangkan terkait perkara ini. Selain kehilangan kesempatan untuk menggunakan "kekuatan" privasi untuk mengalahkan Tiongkok, "kelemahan" yang dapat menaklukkan kami telah diserahkan untuk mempercepat perjalanan menuju dominasi AI. 

## Data Adalah Bahan Bakar Ekonomi AI

Tahap evolusi teknologi digital sudah dicapai. Ini ditunjukkan dengan kemajuan yang sangat ditentukan oleh akses data. 

Pertama, ada Hukum Moore yang menggambarkan mekanisme di mana kapasitas semikonduktor berkembang pesat dalam dekade terakhir abad ke-20. Ini membawa dunia ke era perangkat keras komputasi yang sangat cepat. Kemudian, lahirnya internet pada 1990-an secara eksponensial memperluas kapasitas peradaban manusia untuk menghasilkan dan berbagi informasi digital yang diproses dan ditransmisikan oleh komputer tersebut. Sekarang, sistem AI memengaruhi hampir semua aspek kehidupan, baik secara positif maupun negatif. Algoritma _machine-learning_ yang "menggerakkan" sistem tersebut menjadi konsumen utama dari data untuk mengembangkan algoritma prediksi dan penyesuaian perilaku yang lebih kuat dan akurat.  

Sistem AI bersaing dalam memperebutkan "keuntungan" yang dihasilkan oleh penerapannya. Keuntungan itu dapat berupa imbalan kepada pemegang saham perusahaan, kontrol yang lebih besar untuk lembaga pemerintah, atau pendapat positif dari publik, misalnya peningkatan kolektif untuk memproses dan merespons perubahan lingkungan. Persaingan itulah yang memacu keinginan yang terus tumbuh dan rakus akan data.

Yang tak kalah penting, ini terjadi tepat di waktu uang berubah menjadi digital, di mana ada banyak jejak informasi yang terekam dari banyaknya interaksi antara orang-ke-orang, lembaga-ke-lembaga, maupun orang-ke-lembaga.  

Digitalisasi moneter didorong oleh pemerintah, perusahaan, dan komunitas pengembang _open-source blockchain_. Model mereka berada pada spektrum di mana entitas negara mengelola buku besar. Negara juga memiliki visibilitas penuh dan eksklusif pada semua data pengguna. Itu berarti negara dapat membuka protokol yang dijalankan oleh jaringan terdesentralisasi yang mengintegrasikan alat kriptografi, seperti _zero-knowledge proofs_, untuk melindungi riwayat transaksi dari semua orang. Di tengahnya, terdapat blockchain publik tanpa perlindungan privasi di mana data transaksi dapat dilihat semua orang. 

## Tambang Emas Data

Jika Anda adalah pemerintah otoriter dengan sistem AI yang dilatih untuk melemahkan kepentingan negara asing yang Anda anggap musuh, Anda tentu ingin data dari masyarakat negara tersebut dapat diakses semudah mungkin. Selain itu, jika Anda mengembangkan bentuk terpusat dari uang digital yang dapat diprogram serta jaringan buku besar yang didistribusikan secara ekonomi untuk menghadirkan efisiensi pemrosesan transaksi ke berbagai industri, Anda akan memiliki minat khusus pada data _blockchain_ yang tersedia untuk umum.

Deskripsi tersebut, tentu saja, cocok untuk menggambarkan Tiongkok. Bank sentral untuk mata uang digital, Digital Electronic Payments, di negara ini diluncurkan ke ratusan juta pengguna secara paralel dengan pengembangan industri Blockchain Services Network. Seiring dengan pengembangan sistem ini, program _machine-learning_ yang dikendalikan atau didukung oleh pemerintah Tiongkok akan mendapatkan akses data ekonomi yang sangat banyak yang dihasilkan oleh warga negaranya sendiri. 

Tujuan Tiongkok lebih dari sekadar menciptakan ekonomi domestik yang lebih efisien. Negara ini juga bercita-cita untuk memimpin dunia dalam hal teknologi digital sembari melindungi apa yang mereka lihat sebagai kepentingan geopolitik strategis. Jika AI digunakan untuk meraih tujuan tersebut, itu artinya harga yang harus dibayarkan berupa data yang dihasilkan oleh warga negara AS, Eropa, Jepang, dan negara lainnya. 

Mengakses data AS dan Eropa sangat sulit karena dilindungi oleh _firewall_ dalam sistem perusahaan dan pemerintah yang terpusat. Di sisi lain, _open blockchain_ menghasilkan informasi yang dapat diakses umum. Pertanyaan untuk para pembuat kebijakan adalah seberapa baik data sumber transaksi itu terlindungi, misalnya dengan kriptografi canggih seperti Tornado Cash. 

Itulah letak masalah atas keputusan Departemen Keuangan AS yang baru-baru ini melarang masyarakat Amerika untuk bertransaksi dengan Tornado Cash. Langkah dalam memperlakukan _open-source software_ setara dengan seseorang atau sebuah perusahaan belum pernah dilakukan sebelumnya. Karena itulah, AS dianggap telah melucuti _blockchain_ Ethereum dari opsi privasi vital dan membuka datanya. 

Seperti itulah kekuatan hukum sehingga _providers_ kripto di mana-mana merespons keputusan ini dengan cepat. Jika tidak, Departemen Keuangan akan memblokir dompet yang telah bertransaksi dengan pengguna Tornado Cash. Sebagai dampak dari fase _self-censorship_ massal ini, ada banyak yang takut berinteraksi dengan kontrak pintar perlindungan privasi lainnya yang mungkin dapat terkena sanksi serupa.

## Bagaimana dengan Korea Utara?

Dapat dikatakan bahwa sekarang telah memasuki era _post-privacy_ dari _blockchain_. Hal yang tidak dibahas adalah seiring dengan berkembangnya mata uang digital dan sistem _blockchain_, fase baru ini akan membawa keuntungan informasional bagi rezim otoriter.

Itu tidak hanya merujuk pada Tiongkok dan Rusia, tetapi juga Korea Utara. Ironisnya, alasan Departemen Keuangan AS memberikan sanksi terhadap Tornado Cash adalah karena peretas Korea Utara telah menggunakannya untuk mencuci dana dalam serangan terhadap video game online Axie Infinity.

Pekan lalu, perusahaan analitik Chainalysis mengumumkan bahwa mereka membantu pemerintah AS untuk memulihkan USD30 juta atau sekitar Rp449 miliar dari serangan tersebut. Orang mungkin bertanya, mengapa Tornado Cash harus ditutup total?

Jelas, ada kepentingan publik dalam mencegah peretasan semacam itu. Namun, ada berbagai cara di mana analitik _blockchain_ dan solusi enkripsi canggih dapat mempersulit aktor jahat untuk mendapatkan uang sekaligus melindungi privasi pengguna.

Apa pun solusi yang diambil, para pembuat aturan harus memahami bahwa ada harga yang harus dibayar untuk menerapkan batasan berbasis luas pada privasi, yakni terancamnya demokrasi Barat. 


Berita Opini Terkini